Стефан Стефанов не ставал за барман, затова станал 6 пъти шампион по баскетбол

По много любопитен и малко куриозен начин се е развила изключително успешната спортна кариера на дългогодишния треньор по баскетбол и настоящ заместник-директор по спортната дейност на Спортното училище „Георги Живков” във Велико Търново Стефан Стефанов. Когато бил ученик в 5 клас на училище „Владимир Комаров” в квартал „Чолаковци“, дошъл треньорът по баскетбол в „Етър” Петьо Благоев и му предложил да го вземе в детския отбор да тренира, тъй като се отличавал с високия си ръст. Малкият Стефчо нищо не му отговорил. На другия ден през училището минал и известният треньор по борба Лако Лаков със същото предложение, но и той не получил отговор. Но Петьо Благоев се изхитрил и след това отишъл в тях с подаръци – нов много хубав оранжев анцуг и няколко тениски. Това зарадвало малчугана и станало причината да започне да тренира баскетбол.
В шести клас вече бил ученик в Средното спортно училище, което тогава се е казвало „Георги С. Раковски”. По-късно, вече като го завършил, спонсорът на баскетболния клуб ВЕЛТ Иван Николов го взел за треньор на момичетата му от отбора и за барман в частното му заведение да изкарва по някой лев. Но Стефан не понасял тютюневия дим в заведението. Николов разбрал за това и го пратил да се занимава само с отбора. После той станал причина неговият треньор да стане и студент. Така 2-3 случайни и куриозни неща в живота му  станали причина Стефан Стефанов да спечели 6 републикански шампионски титли по баскетбол за 2 града.
Роден е на 2 януари 1968 г. в павликенското село Бутово. След това семейството му се мести да живее във Велико Търново. До пети клас е ученик в СОУ „Владимир Комаров”, а след това завършва Спортното училище през 1987 г. Като ученик и състезател на „Етър” печели бронзов медал от Републиканското първенство за юноши по ръководството на треньора Петьо Благоев. По-късно като студент във ВТУ „Св. св. Кирил и Методий”, който завършва през 1996 г., става републикански студентски шампион с треньор проф. Людмил Петров – първата от общо 6-те му титли на републиканско ниво. За нея Стефанов си спомня, че е получил златния си медал лично от колоритния спортист и политик Жорж Ганчев.
Едновременно със следването си в университета той завършва и треньорска школа към Националната спортна академия. През 1991 г. бизнесменът Иван Николов го взема за треньор в неговия баскетболен клуб ВЕЛТ. Първо Стефанов работи с момичета 8 – 9 клас, но след завършването им, през 1993 г. започва да тренира по-малки момичета – 2 – 3 клас, защото разбрал още в началото на треньорската си кариера, че, за да постигне успех, трябва да го подготвя от по-ранен период. И наистина след 5 години успехът идва. През 1998 г. година воденият от него отбор на ВЕЛТ става републикански шампион за момичета до 14 години – втора титла за Стефан Стефанов и първа за Велико Търново в тази възрастова група. С този отбор той печели още сребърен и бронзов медал от Републиканско първенство.
Но през 2005 г. бизнесът на Иван Николов спада и той престава да издържа отбора. Тогава Стефан Стефанов приема предложението на русенски ръководители на баскетбола да поеме девическия отбор на „Дунав”. Съгласява се, но взема в Русе и четири от най-добрите състезателки на ВЕЛТ – Даниела Петева, Анета Митева, Силвия Стефанова и украинката Виктория Мирчева. Това се оказва решаващо за поредния успех на младия треньор и само след 7 месеца работа новият му отбор – „Дунав” (Русе), става републикански шампион за девойки за 2006 г. На следващата година той дублира успеха си с девойките, а през 2008 г. с голяма част от тях русенският отбор става републикански шампион и за жени – първата републиканска титла за Русе в колективните спортове.
Едновременно с треньорската си работа в клуба, през 2009 г. той е назначен и за учител в местната Професионална гимназия по икономика и управление „Елиас Канети”. А през 2013 г. воденият от него отбор на гимназията става републикански ученически шампион – шеста титла в неговата кариера. Тази титла му осигурява и участие на Световното ученическо първенство в Китай.
И след 10-годишен успешен период в Русе, където постоянно е избиран за треньор № 1, през 2015 г. Стефан Стефанов се завръща във Велико Търново и започва като треньор на момичета в баскетболен клуб „Етър-49”. А на следващата година по идея на някои негови бивши състезателки от ВЕЛТ създава женски баскетболен отбор „Болярки”. Той е чисто аматьорски и участва само на т.н. баскетболни фестивали за аматьори. Досега са записали няколко такива участия – през 2018 г. в Хърватска; през 2019 г. в Златни пясъци и Турция, а през май тази година им предстои участие на Международния аматьорски баскетболен фестивал отново в Хърватска.
Стефан Стефанов е бил треньор и на девически и женски национални отбори на България в различни възрастови групи от 14- до 20-годишни. От 2016 г. той е учител в Спортното училище „Георги Живков”, а от 2018 г. – заместник-директор по спортната дейност на училището. Една богата и успешна кариера, започнала куриозно от един оранжев анцуг и неприязън към тютюневия дим.
Ангел Ганцаров