Козунакът и неговите тайни

Продукти: Търпение. Не, не се шегуваме – то е основният продукт. Нужни са ви още 600 гр. брашно с високо съдържание на белтъци + още около 70 гр. при нужда за доизмесването, 25 гр. жива мая (около ½ кубче), 150 гр. захар, 200 мл затоплено прясно мляко, 1 непълна супена лъжица течен подсладител, 50 гр. меко масло, 20 мл затоплено олио, 3 яйца, кората на половин портокал и половин лимон, плънка по желание – локум, течен шоколад, стафиди, ядки, може и без нея. Нужни са и 1 жълтък и 1 с. л. прясно мляко за намазването на козунака и няколко щипки захар за поръсването му преди печене.  
Приготвяне: Този път ще обърнем порядъка и първо ще споделим няколко тънкости за перфектен козунак. На първо място – снабдете се с брашно, богато на белтъци. Марката, която ние ползвахме, съдържа 10,6 гр. белтъци на 100 гр. продукт. Не падайте под тази стойност – високото съдържание на глутен в брашното е една от гаранциите за успешния финал на месенето. На пазара има няколко фирми, предлагащи брашно именно за козунак. Това изрично е описано на опаковката, така че няма как да объркате. В краен, ама наистина в краен случай, може да ползвате и стандартно брашно тип 500. Ние обаче не бихме. Разликата в цената между него и специалното е минимална, така че рискът изобщо не е оправдан.
На второ място – извадете продуктите от хладилника от предната вечер, те трябва да са на стайна температура. Маята не, разбира се – нея извадете малко преди да пристъпите към същинската част от правенето на козунаци.
И още за маята. Без значение какво месите – козунак или обикновена питка, бъдете внимателни с температурата на течността, в която ще я активирате. Най-лесно е да се ориентирате, като потопите кутрето си във въпросната течност – не бива да ви пари. Ако млякото, както е в случая, е прекалено горещо, ще убие дрождите в маята и провалът е гарантиран.
В посочените продукти сме предложили жива мая, но може да ползвате и суха. Принципно на всяко пакетче е посочено за какво количество брашно е то. В нашия случай използвахме пакетче и половина от 7-грамова суха мая.
И хайде вече да пристъпим към замесването.
Затопляте прясното мляко, както вече се разбрахме, не до завиране. Добавяте му 1 с. л. от предвиденото количество захар и 3-4 с. л. от брашното. Разбъркайте до кашичка и оставете настрани да шупне. Така хем ще видите навреме дали маята ви е читава, хем ще ускорите последващия процес на втасване. Правим вметката, че ние активираме и сухата мая, не само прясната. За всеки случай.
Щом маята шупне, добавете яйцата (които са със стайна температура, нали помните?!), останалото количество захар, мекото масло, цитрусовите корички, течния подсладител. Неговото количество може да варира според това колко сладко обичате. И тук отново опираме до производителя – вижте какво е посочил той на опаковката, трябва ви равностойността на 100 гр. захар. Според нас 1 с. л. е достатъчна, особено ако сложите плънка, която ще даде още сладост на козунака.
Към добре разбърканата смес (маслото ще се стопи от топлината на продуктите, а после и от тази на дланите ви) започнете постепенно да добавяте брашното. Щом ви стане трудно да бъркате с лъжицата, изсипете на плота и измесете. При нужда добавете от допълнителните 70 гр. брашно. Но не повече, иначе козунакът ви ще стане на тухла.
Когато пооформите тестото, намазнете ръцете си с олио и продължете да месите. И така, докато вложите в тестото цялото количество олио.  Целта е да получите меко, леко лепнещо тесто. Колко брашно ще ви отиде, зависи най-вече от големината на използваните яйца.
Щом тестото ви е замесено, го сложете в съвсем леко набрашнена купа, покрийте със стреч фолио и кърпа и оставете да втаса. Идеята е да удвои, дори да утрои обема си. Търпение и само търпение. Може да отнеме и 2-3 часа – тестото е тежко от захарта и яйцата и му е нужно време.
Предварително обмислете как ще оформите козунака. Според избраната плетка разделете тестото на нужния брой топки. Работете върху намаслен плот.
Всяка от топките оформете на фитил с дебелина около 2 пръста. С ръка разстелете всеки от фитилите така, че да получите нещо, което наподобява формата на принцеса „Странджанка“. По дължина в едната половина поставете плънката, ако ще ползвате такава, и загърнете с другата половина.

Притиснете съвсем леко, колкото да не излиза плънката, и осучете в противоположна посока. Т. е. с едната ръка осуквайте в едната посока, с другата – в обратната. Направете същото и с останалите фитили.

Препоръчваме ви да направите плетката директно върху хартия за печене – така по-лесно ще прехвърлите в тавата за печене. Оставете козунака отново да втаса до удвояване на обема.

Разбийте предвидения жълтък с прясно мляко и намажете втасалия козунак. Поръсете със заделената захар. Ако искате ярко бели кристали, намокрете пръстите си, размачкайте захарта и тогава посипете. Ако пък харесвате по-отчетливия загар, посипете директно.
Сложете да се пече в предварително загрята на 160 градуса фурна. Ние не ползваме вентилатор – печем стандартно на долен и горен реотан. Ако сметнете, че прекалено бързо се зачервява, покрийте с алуминиево фолио или намокрена хартия за печене. Така кората няма да прегори. Според силата на фурната ви времето за печене може да варира, на нас ни отне около 50 минути. Не го изпускайте от поглед, за да не отиде трудът ви нахалост.
Ами това е. Звучи в пъти по-сложно, отколкото всъщност е. Просто ние бяхме твърде обстоятелствени и сякаш попрекалихме с обясненията.
Но искаме да сме сигурни, че ще получите перфектния козунак. Толкова перфектен, колкото заслужавате.

Дори и да не се получи, не се ядосвайте. Празникът е усещане за единство, не трапезата.